HARD FORK VS SOFT FORK: PERBEDAAN PRAKTIS DIJELASKAN

Dalam teknologi blockchain, fork mengacu pada perpecahan dalam protokol atau basis kode jaringan blockchain. Perpecahan ini menghasilkan jalur yang berbeda, di mana satu jalur melanjutkan aturan yang ada, sementara jalur lainnya memperkenalkan perubahan. Fork merupakan bagian penting dalam memelihara, meningkatkan, atau mengatur jaringan terdesentralisasi. Fork biasanya terjadi karena:

• Pembaruan atau peningkatan protokol blockchain
• Perbedaan konsensus komunitas tentang tata kelola
• Perbaikan bug atau penanganan kerentanan keamanan
• Ketidaksepakatan tentang prinsip-prinsip fundamental, seperti skalabilitas atau biaya transaksi

Fork dikategorikan menjadi dua jenis utama: hard fork dan soft fork. Masing-masing memiliki implikasi berbeda untuk kompatibilitas mundur, konsensus, dan kontinuitas rantai. Memahami mekanisme teknis dan contoh nyata masing-masing sangat penting bagi pengembang, investor, dan pengguna yang menavigasi ekosistem blockchain.

Hard fork adalah perubahan radikal pada protokol blockchain yang tidak kompatibel dengan versi sebelumnya. Node atau pengguna yang belum memperbarui perangkat lunak ke versi terbaru tidak dapat memvalidasi atau berinteraksi dengan blok atau transaksi yang dihasilkan pada rantai baru. Akibatnya, hard fork menciptakan divergensi permanen dari versi blockchain sebelumnya, yang mengarah ke dua buku besar terpisah jika tidak ada adopsi bulat.

Karakteristik utama hard fork meliputi:

• Kompatibilitas non-mundur: Node lama menolak blok dari rantai baru.
• Perpecahan rantai: Blockchain terbagi menjadi dua jika tidak semua node memutakhirkan.
• Pembuatan token baru (sering): Fork dapat menghasilkan mata uang kripto baru.
• Memerlukan konsensus: Partisipasi komunitas diperlukan untuk kelangsungan jangka panjang fork.

Contoh praktis: Bitcoin Cash (BCH)

Pada bulan Agustus 2017, hard fork terjadi pada jaringan Bitcoin, yang mengakibatkan terciptanya Bitcoin Cash. Perselisihan utama dalam komunitas Bitcoin saat itu adalah tentang bagaimana meningkatkan skala jaringan agar dapat mengakomodasi lebih banyak transaksi. Bitcoin Cash meningkatkan ukuran blok dari 1 MB menjadi 8 MB (dan kemudian meningkatkannya lebih lanjut), memungkinkan lebih banyak transaksi per blok dan mengurangi biaya.

Peningkatan ini tidak kompatibel dengan versi sebelumnya, dan Bitcoin Cash menjadi blockchain terpisah dengan aturan dan tokennya sendiri (BCH), berbeda dari Bitcoin (BTC). Pengguna yang memegang Bitcoin saat fork menerima jumlah yang setara dalam BCH setelah pemisahan.

Hard fork penting lainnya:

• Ethereum Classic (ETC): Bercabang dari Ethereum pada tahun 2016 setelah peretasan DAO, karena ketidaksepakatan tentang pembalikan pencurian.
• Hard Fork Monero: Terjadi secara berkala untuk meningkatkan protokol privasi atau melawan penambangan ASIC.
• Hard Fork Cardano Alonzo: Memperkenalkan kontrak pintar ke Cardano pada tahun 2021, yang membutuhkan peningkatan protokol yang tidak kompatibel dengan versi lama.

Hard fork biasanya lebih disruptif daripada soft fork, tetapi menawarkan solusi yang bersih ketika komunitas terpecah belah atau ketika perubahan mendasar diperlukan.

Berbeda dengan hard fork, soft fork adalah perubahan pada protokol blockchain yang kompatibel dengan versi sebelumnya. Ini berarti bahwa bahkan node yang tidak diperbarui (yang lebih lama) pun masih dapat mengenali dan memvalidasi blok yang dibuat oleh node yang diperbarui, selama blok tersebut mematuhi aturan lama. Soft fork tidak selalu mengakibatkan perpecahan rantai, asalkan mayoritas jaringan menyetujui dan menegakkan aturan baru.

Atribut penting dari soft fork:

• Kompatibilitas mundur: Node lama terus berfungsi pada jaringan yang dimodifikasi.
• Tidak ada penciptaan koin baru: Mata uang kripto yang ada tetap utuh.
• Memerlukan daya hash mayoritas: Aturan baru ditegakkan oleh mayoritas daya penambangan.
• Keamanan melalui konsensus: Mendorong penyelarasan protokol yang seragam dalam jaringan.

Contoh praktis: Peningkatan Bitcoin SegWit

Salah satu soft fork yang paling terkenal terjadi pada bulan Agustus 2017 ketika peningkatan protokol Segregated Witness (SegWit) diaktifkan pada jaringan Bitcoin. SegWit mengubah cara penyimpanan data transaksi, secara efektif menghapus data tanda tangan (witness) dari blok transaksi dan menempatkannya dalam struktur terpisah. Perubahan ini memungkinkan lebih banyak transaksi disimpan dalam satu blok tanpa meningkatkan batas ukuran blok.

Karena transaksi SegWit masih valid berdasarkan aturan protokol Bitcoin lama (meskipun tidak sepenuhnya digunakan oleh klien lama), perubahan ini kompatibel dengan versi sebelumnya. Akibatnya, node lama masih dapat memvalidasi blok, dan tidak ada koin baru yang dibuat.

Soft fork utama lainnya meliputi:

• Peningkatan Byzantium Ethereum: Menerapkan peningkatan privasi dan efisiensi dengan tetap mempertahankan integritas jaringan dan memastikan kompatibilitas mundur.
• Integrasi Litecoin MimbleWimble: Diimplementasikan sebagai soft fork untuk transaksi rahasia opsional dan tidak wajib.
• BIP66 (Proposal Peningkatan Bitcoin): Menerapkan tanda tangan DER yang ketat melalui soft fork untuk meningkatkan aturan konsensus secara aman.

Soft fork umumnya lebih disukai ketika perubahan atau pengoptimalan tambahan perlu dilakukan dengan tetap menjaga koherensi jaringan dan menghindari risiko (dan biaya) perpecahan.

Namun, soft fork dapat menjadi kontroversial jika tidak semua pengguna setuju, dan upaya soft fork masih dapat mengakibatkan hard fork jika konsensus gagal, seperti yang terlihat pada beberapa peningkatan historis.

Pada akhirnya, pilihan antara hard fork dan soft fork bergantung pada tujuan peningkatan, tingkat persetujuan komunitas, dan sifat perubahan protokol.